Requisitos del ESTA: ¿cumple usted todos?
Hay cuatro requisitos y debe cumplirlos todos. La mayoría de las denegaciones se deben al cuarto.
1. Nacionalidad de un país del Programa de Exención de Visado
Debe ser ciudadano —no solo residente— de uno de los 42 países del programa. Una ciudadana alemana que vive en Brasil cumple el requisito. Un ciudadano brasileño que vive en Alemania no, y necesita un visado B1/B2.
Consulte la lista completa de países.
2. Un pasaporte electrónico
Desde el 1 de abril de 2016 el pasaporte debe ser electrónico: con un chip integrado que contiene sus datos biométricos. Se reconoce por el pequeño símbolo rectangular de cámara en la cubierta.
El pasaporte también debe ser válido durante toda su estancia. Algunos países tienen un acuerdo que permite viajar con un pasaporte que caduque en menos de seis meses, pero no cuente con ello sin comprobarlo.
3. El tipo de viaje adecuado
El ESTA cubre turismo, negocios y tránsito. Nada más.
Permitido: vacaciones, visitas familiares, congresos y reuniones, negociación de contratos, tratamiento médico, cursos recreativos breves y hacer escala en un aeropuerto estadounidense.
No permitido: trabajo remunerado para un empleador estadounidense, periodismo, estudios con obtención de créditos, actuaciones remuneradas o llegar como tripulación. Para eso hace falta el visado correspondiente, y que le denieguen la entrada por trabajar con un ESTA es difícil de revertir.
4. Su historial de viajes e inmigración
Aquí es donde falla la mayoría, y conviene leerlo con atención.
No puede acogerse al programa si ha viajado a Cuba, Irán, Irak, Libia, Corea del Norte, Somalia, Sudán, Siria o Yemen a partir del 1 de marzo de 2011 —o del 12 de enero de 2021 en el caso de Cuba—. Existen excepciones limitadas para viajes militares y oficiales.
Tampoco puede acogerse si tiene doble nacionalidad de Irán, Irak, Corea del Norte, Sudán o Siria, con independencia de que haya estado allí alguna vez.
Que le afecte cualquiera de estas reglas no le prohíbe entrar en Estados Unidos. Significa solicitar un visado B1/B2, donde un funcionario consular puede valorar debidamente sus circunstancias.
Las nueve preguntas de elegibilidad
La solicitud termina con nueve preguntas sobre enfermedades contagiosas, detenciones y condenas, delitos de drogas, denegaciones anteriores de visado, estancias prolongadas de más y el historial de viajes descrito arriba.
Respóndalas con sinceridad. Un «sí» no le descalifica automáticamente; una respuesta falsa es una declaración inexacta al Gobierno de Estados Unidos, mucho más grave y mucho más difícil de deshacer que un ESTA denegado.
Si no está seguro de cómo responder sobre una detención o condena, consulte a un abogado especializado en inmigración. Eso no puede resolverlo una web, y nosotros no lo intentamos.
Lo que esto no garantiza
Un ESTA aprobado es permiso para embarcar, no para entrar. La decisión final la toma un agente de Aduanas y Protección Fronteriza en el aeropuerto, que puede denegarle la entrada incluso con una autorización válida. En la práctica es poco frecuente cuando el motivo declarado del viaje encaja con las circunstancias.
Lista rápida
| Requisito | Sí / No |
|---|---|
| Ciudadanía de un país del programa | |
| Pasaporte biométrico, con el símbolo del chip | |
| Pasaporte válido durante todo el viaje | |
| Viaje por turismo, negocios o tránsito | |
| Estancia de 90 días o menos | |
| Llegada por aire o mar (no por frontera terrestre) | |
| Sin viajes a los países restringidos desde 2011 | |
| Sin doble nacionalidad de Irán, Irak, Corea del Norte, Sudán o Siria |
Ocho «sí» y cumple los requisitos. Cualquier «no» y lo que corresponde es un visado B1/B2.